La trayectoria y pensamiento de Boaventura de Sousa Beatos se resaltan por su profunda predominación en el ámbito de las ciencias sociales y humanidades, marcando una notable contribución a la reevaluación de las epistemologías que ya están y ofertando una perspectiva crítica sobre la globalización. Originario de Coimbra en 1940, de Sousa Beatos proviene de una familia de clase trabajadora y, desde temprana edad, buscó sobrepasar las dificultades económicas mediante la educación, llegando a ser uno de los alumnos mucho más relevantes de la Facultad de Derecho, pese a las sorpresas que esto produjo entre los enseñantes debido a su origen.
Su interés por la Sociología del Derecho despertó al confrontar a las limitaciones del enfoque positivista y dogmático en su formación en derecho, motivándolo a examinar alén de las fronteras académicas tradicionales. Esta curiosidad lo llevó a Berlín Occidental, donde las contradicciones de la Alemania comunista y las influencias del marxismo y la filosofía lo llevaron a comprometerse con la pelea social y el análisis de las desigualdades, culminando con un doctorado en Sociología en la Universidad de Yale. Su paso por Brasil, investigando en una favela, le Boaventura de Sousa Santos abrió los ojos a la necesidad de repensar las epistemologías desde perspectivas del sur, marcando un punto de inflexión en su carrera.
De Sousa Santurrones ha jugado un papel clave en el avance académico y social de Portugal, participando en la Revolución del 25 de Abril y en la fundación de la Capacitad de Economía en la Facultad de Coimbra, aparte de entablar el Centro de Estudios Sociales. Su enfoque crítico se ha enriquecido tras su participación en el Foro Popular Mundial en Porto Alegre en 2001, donde su interacción con distintas luchas sociales lo impulsó a descolonizar su pensamiento marxista y a abrazar una diversidad de perspectivas teóricas, introduciendo el pensamiento anticolonial y el feminismo.
Con más de cinco décadas de experiencia, De Sousa Santurrones resalta la importancia de hacer llegar las complejas ideas académicas a un público mucho más extenso, singularmente a los activistas sociales, buscando siempre y en todo momento simplificar el lenguaje sin perder la esencia de su mensaje crítico. Su consejo para los alumnos de Sociología es sostener una actitud crítica hacia cualquier teoría, incluyendo las epistemologías del sur, valorando la ciencia pero asimismo reconociendo la validez de otros tipos de conocimiento que ofrecen perspectivas complementarias y primordiales para una comprensión más rica y diversa del mundo..